彼と２回目の対面。居酒屋さんへ
２回目だけど、もちろん緊張していました。
彼と落ち合って、「思わず来ちゃった」と私が言っても、彼は「あぁ、ごめんね、来てもらっちゃって」と普通のトーン…。無表情…。
彼が事前に「ここでいい？」とカカオに送ってくれていた海鮮居酒屋さんへ。
私は夕飯を済ませていたし、彼はもともとそんなにガツガツ食べる人でないので、枝豆とか軽いおつまみを数品頼み、ビールでお疲れ様ーと乾杯。
初めてリアルに会ってからも毎日何通もメッセージを交わし、より親密になった感じはしていたけど、改めて彼と向き合って席に座ってみると、やっぱり気恥ずかしい…。
彼は「顔だけ見に行きたい」とか、大胆なこと言っていたくせに、会ってみるといたって普通の様子。
嬉しそうでも、ニコニコしているわけでもない。無表情というか…淡々とした印象。
セックスの重要性についてのメッセージや、私を抱きしめたくなった、とか、そんなメッセージを送ってきたような相手に思えないくらい、落ち着いていて以前会った時の雰囲気と全然変わらない。
そんな彼の雰囲気に、自信がなくて小心者の私は怖気づき、ホタルイカ、好きなんだーとか、他愛のない話に終始してしまいました。
わざわざアリバイまで作ってやってきたのに。
え？なんのために、わたし、彼に会いに来たんだっけ？
お付き合いをするような話や、デートをする話にもならない。
私たちのこれからについて、一切話題に出ず。わたしも触れられず。
彼も、他の男性とまだ関係を続けているのか、とか、こういう時に直接聞けばいいのに、そういったことも訊かれず、もう…よくわからなくなっていました。
実際に会ってみると、この前と同じ印象。彼は関係を進めたいのかなんなのかよくわからない。
やっぱり彼はこういう関係には踏み出せない人なんだ。
彼はメッセージではずいぶん男らしくて惑わせること言うけれど、実際に会っているときは控えめで消極的。
この人とは、きっと何度会っても、これ以上の進展がない気がしてきました。
せっかく家を抜けてきたのに…。
彼の煮え切らない態度に、私はちょっとイライラしていました。なんなの！？と。
「顔を見るだけでもいいから」と言っていたのはどういう気持ちだったわけ？
私は彼に魅かれていました。もっと仲良くなりたいと思っていました。
だけど、これからについて真剣な話もできず、メッセージでやり取りをしていたような寄り添う会話もなく、いまいち盛り上がらないまま、お店を出ました。
駅へ続く歩道橋の下で
もう帰ろう、と思いました。
もう一度会いたかったから頑張って来たのに、彼にその想いは伝わらなかったな…と残念に思いました。
お店から出て、「帰る」と伝えたわけじゃないけど、お互いなんとなく駅へ続く歩道橋の方へ向かって歩き出しました。
歩道橋の手前で、彼が突然「ちょっと待って」と立ち止まりました。
どうした？と私も立ち止まりました。
彼は私を見て何か言おうとしていました。
でも、言葉が出てこなくて、すごくすごく困っている様子だったのを覚えています。
あんなに困った様子の彼を、私はあの時以来見たことがありません 笑。
明らかに、動揺している様子でした。
なにを言うのかな？と、私は彼の眼をジーっと見て待ちました。
なにかを言いかけては止め…を繰り返し、彼がやっと絞り出した言葉は
「触れたい。もっと近づきたいんだ」
だったと思います。
びっくりしました。
触れたい！？さっきまで他愛のない話をしていただけなのに？
いつも冷静沈着そうに見える彼が、明らかに動揺していて、助けてあげたい気持ちになった私は
「じゃあ、手を繋ごうよ。触れたいなら、手を繋げばいいじゃん！」
と、彼の手を取ったと思います。
よかった、やっと手を繋げたーと私は満足しました。これで少し彼に近づけたかな、と。
彼は「えぇ、あぁ、そう？いいの？」と完全に私の行動に戸惑っていました。
これで今日の収穫はあった！来てよかった！さぁ帰ろう！と私はニコニコな気分になったのですが…。
彼の方が上手だったのかなぁ。
私には彼は動揺しているように見えていたけど、違っていたのかなぁ。
彼はあまり感情を表に出す人ではないので、私が読み違えていたのかもしれません。。
それとも何か私が余計なことを言ったのか…手を繋いだ後の状況を、いまいち思い出せないのです。。
この後、予想もしなかった展開になっていくのでした。
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